Um estudo clínico realizado pela Universidade Federal do Ceará (UFC) em Sobral, no interior do estado, trouxe evidências científicas para um conhecimento popular: o consumo de cuscuz durante a amamentação pode impactar positivamente o ganho de peso dos bebês. A pesquisa, conduzida pela enfermeira Dyanna Linhares no Programa de Pós-Graduação em Saúde da Família do Campus Sobral, em parceria com a Faculdade de Medicina da UFC e a Fundação Oswaldo Cruz, foi publicada no Journal of Tropical Pediatrics, da Oxford University Press.
Metodologia do estudo
Participaram da pesquisa 30 mulheres vinculadas aos Centros de Saúde da Família (CSF) de Sobral, em período de amamentação exclusiva. As voluntárias tinham entre 18 e 40 anos, com bebês a termo, saudáveis e com idades entre 1 e 4 meses. Foram excluídas mães com dificuldades de amamentar, condições de saúde que pudessem interferir no processo, ou bebês com alergia ao milho ou condições congênitas que afetassem o crescimento.
As mulheres foram divididas em dois grupos de 15. No primeiro grupo, as mães consumiram diariamente 70 gramas de cuscuz por 20 dias e, depois, ficaram mais 20 dias sem o alimento. No segundo grupo, a ordem foi inversa: 20 dias sem cuscuz, seguidos de 20 dias com consumo. As crianças foram pesadas nos dias 1, 20 e 40. Para garantir a precisão, a pesquisadora levava a mesma balança até as casas das voluntárias, em regiões distantes como os distritos de Jordão e Patos.
Resultados
No período em que as mães consumiam cuscuz, os bebês ganharam em média 33 gramas por dia (1.011 gramas por mês), contra 24 gramas por dia (738 gramas por mês) quando as mães não ingeriam o alimento. Isso representa um ganho de peso 37% maior. Além disso, 60% das mães relataram aumento acentuado na produção de leite, e 30% notaram aumento moderado.
Limitações e próximos passos
O estudo teve amostra pequena e curto período de acompanhamento. Não houve medição direta da produção de leite, apenas o ganho de peso como indicador indireto. Também não foi controlada a dieta total das participantes. Os pesquisadores destacam a necessidade de estudos futuros com amostras maiores, maior tempo de acompanhamento e biomarcadores diretos da produção e composição do leite.
Contexto e importância
O cuscuz, reconhecido como Patrimônio Imaterial da Humanidade pela Unesco, é um alimento acessível e versátil, típico do Nordeste. A porção usada no estudo fornece cerca de 50% da demanda extra de energia na dieta de lactantes. A pesquisa valida o conhecimento popular e sugere que o cuscuz pode ser uma estratégia para apoiar a amamentação, especialmente em cenários de poucos recursos. Para Dyanna Linhares, “os saberes populares precisam ser escutados e respeitados”, e a ciência tem o papel de investigar e validar essas práticas.
